正月十五元宵节，除了赏灯、猜谜、吃元宵 之外，古人还比今人多了项有趣的习俗：那就是 偷菜，亦叫做“偷青”。所以，元宵节在古时候又 被称为“放偷节”。尽管平时偷盗，是被严令禁止 并要依法论罪，可古人在元宵节这天的偷盗行 为，却不会被治罪。

在放偷节里，古人多以“偷青”为主。所谓“偷 青”，既是去别人的蔬菜园里摘取少许的青菜。 正月十五这天晚上，“偷青者”悄悄潜入别人家的 菜园，采摘自己中意的蔬菜。菜煮好后，全家人 围坐在一起，边吃边谈论“偷青”的趣事。

据说吃了偷来的菜，不仅可以袪病健身，还 会可沾好运气。而未婚男女元宵夜“偷青”，还会 找到如意的意中人。被“偷青”的人家也不会恼 火，反而会高兴，被人偷了菜，说明自己家的菜 长得好，来年一定会大丰收，新的一年里会一切 顺利。

古人“偷青”也有一些讲究：偷葱的是希望自 己更加聪明；偷芹菜的则象征勤劳；偷菜头（萝 卜）的则希望自己讨个好彩头；偷苞菜的希望家 中团结，偷生菜的希望自己来年生财。除了偷 菜，古人们也还偷别的东西，比如偷灯。宋时人 们认为正月十五日的灯盏可以使人生子，若夫妇 共同去别人家偷来，放置床下，当月可怀孕。